Le monde du sport, et du football en particulier, est en deuil. L’ancien président de la Caf, Issa Hayatou, est décédé le jeudi 8 août 2024 à Paris, en France. Le patriarche camerounais s’est éteint à la veille de son 78ème anniversaire. Figure emblématique du football africain, il a laissé une empreinte indélébile par son admirable carrière.
Si personne ne l’attendait aussi haut dans le monde du football, le digne fils de Garoua croyait en son étoile. L’ancien élève de l’Injs fait ses armes au niveau national. Secrétaire général (1974-1983) puis président de la Fécafoot (1984-1986), Issa Hayatou vise haut. Il est convaincu de pouvoir transformer le football africain. En 1988, il est élu président de la Caf. Il y restera jusqu’en 2017. Son influence sur le développement du football est évidente au vu des réformes qu’il a entreprises.
C’est sous le règne d’Issa Hayatou que le continent a obtenu cinq places à la Coupe du monde. Il a rendu la Coupe d’Afrique des Nations plus attrayante et a promu les joueurs locaux par le biais de la CHAN. Il a notamment assuré l’organisation de la première Coupe du monde africaine, en Afrique du Sud en 2010. Issa Hayatou a consacré toute sa vie au sport.
Hayatou a également été brièvement président de la FIFA entre octobre 2015 et février 2016. A la fin de son règne à la tête de la CAF, il était président du conseil d’administration de l’Académie nationale de football (Anafoot)… L’Afrique perd un monument.
