Sur le site Internet de Trésor public finlandais, les quatre critères d’indemnisation en cas de détention injuste sont établis de manière sobre : frais directement occasionnés par la privation de liberté, perte de revenus ou de pension, niveau de souffrance endurée, frais engagés pour la demande d’indemnisation. Par courrier électronique, le service juridique explique que « le niveau de base de l’indemnisation est de 120 euros par jour d’emprisonnement », mais que « l’indemnisation peut être augmentée, par exemple en fonction de la durée de l’emprisonnement, de la gravité des accusations et du type d’infraction ». emprisonnement ». niveau d’exposition médiatique », ajoutant que « le montant raisonnable de l’indemnisation s’apprécie au cas par cas. »

C’est sur cette base que Gibril Massaquoi a déposé, début mai, une demande d’indemnisation pour les 709 jours passés en prison en Finlande. En 2020, leAncien commandant rebelle de SierraLéonais avait été accusé de crimes contre l’humanité et de crimes de guerre commis au Libéria entre 1999 et 2003. Il a été déclaré innocent à deux reprises. en 2022 puis en 2024, par deux jurys qui ont tranché à l’unanimité. Dans sa demande Massaquoi réclame désormais une indemnisation de 1 000 euros par jour, soit 709 000 euros, ce qui constituerait une somme record. A cela s’ajoutent 106 370,50 euros de perte de revenus (4 582,96 euros par mois, calculés sur la base des déclarations fiscales avant l’arrestation) et des frais de liquidation (850 euros). Il bénéficie d’un total d’environ 815 000 euros.

Rémunération maximale à ce jour : un demi-million d’euros

En moyenne, le Trésor finlandais traite entre 400 et 500 demandes d’indemnisation chaque année. Le montant varie selon les années, représentant 1,8 million d’euros en 2023 et atteignant 3,5 millions en 2018. Selon les données de l’administration finlandaise, les deux plus gros montants individuels accordés jusqu’à présent étaient de 511 600 euros et 520 000 euros (hors perte de revenus). .

Dans le premier cas, une mère, Anneli Auer, a été acquittée à deux reprises du meurtre de son mari dans une affaire très médiatisée, souvent présentée dans tout le pays comme « le crime du siècle ». Auer avait obtenu une indemnité de 800 euros par jour, pour 611 jours d’emprisonnement. « Cette affaire était exceptionnelle dans l’histoire de la Finlande. Je ne sais pas si cela peut servir de base dans cette affaire», prévient Noora Allenius, responsable des services juridiques pour les citoyens au Trésor finlandais. Un autre cas est celui de deux jumeaux irakiens jugés en Finlande pour crimes de guerre commis dans un camp de Tikrit, dans le nord de l’Irak. Défendus par l’avocate de Massaquoi, Kaarle Gummerus, et acquittés, ils ont passé 533 jours en prison et ont reçu 400 euros d’indemnisation pour chaque jour de détention.

La décision sur le montant accordé par le trésor public est purement administrative et prend deux à quatre mois à compter de la date de la demande. Si le plaignant n’est pas satisfait, il peut faire appel au tribunal. Selon Virva Vesanen, conseillère juridique du Trésor, sur les quelque 400 dossiers examinés chaque année, seuls 15 à 20 font l’objet d’un recours devant les tribunaux. Mais ces appels sont plus fréquents dans des cas un peu hors du commun, précise-t-il. La plupart des cas concernent des détentions de moins d’une semaine, dossiers qui sont rapidement classés.

Pour appuyer la demande de son client, l’avocat de Massaquoi, Me.^Et Gummerus, cite la durée de la détention, l’âge du détenu (50 ans au moment de l’arrestation), les conditions de vie difficiles d’un étranger en captivité, les conditions de détention restrictives, dont des mesures d’isolement. Il souligne également l’extrême gravité des allégations (meurtres et exécutions sommaires, viols, tortures, incendies de villages, etc.), le niveau d’exposition médiatique et son caractère « hostile et partial », ainsi que les fautes présumées du réalisateur. de l’enquête, Thomas Elfgren.

Éléments d’enquête communiqués avant l’audience

Ce dernier est accusé d’avoir tenté de faire pression sur Massaquoi sur le choix de son avocat et d’avoir révélé, avant le procès, de nombreux éléments du dossier à Anu Nousiainen, une journaliste. Helsingin Sanomat, le journal le plus diffusé en Finlande. Peu avant l’ouverture des débats, Nousiainen a publié un long article à charge, sans recueillir la position de la défense, ce qui constitue une circonstance aggravante pour M.^Et Gummerus. « Ce n’est pas la manière normale de traiter un suspect dans les médias », écrit-il en substance, au nom de son client.

« Même si l’État n’est en principe pas responsable de la publicité faite par les journalistes et les réseaux sociaux, il convient de noter que dans cette affaire l’enquêteur a activement contribué à l’image publique négative de Massaquoi. » Et de citer le commentaire cinglant du président du tribunal, Juhani Paiho, à l’ouverture du premier procès, le 8 février 2021 : « Nous n’avons pas besoin de trancher cette affaire lorsque Helsingin Sanomat Je l’ai déjà fait. »

Si par le passé l’impact médiatique d’une affaire a été clairement pris en compte dans l’estimation des dommages causés et la fixation du montant des indemnisations, l’implication d’un directeur d’enquête est un facteur moins établi. « Je ne suis pas sûr qu’il existe une jurisprudence sur ce point qui indique que c’est un facteur à prendre en considération », commente prudemment Vesanen.

Mais quelle que soit l’indemnisation accordée à Massaquoi, elle devrait s’élever à des centaines de milliers d’euros, ce qui ne manquera pas de faire rêver toutes les personnes acquittées par les tribunaux internationaux après de nombreuses années de prison, comme au Tribunal pénal international pour le Rwanda ou au Tribunal international. Cour criminelle . Si, par exemple, l’ancien ministre rwandais André Ntagerura – arrêté le 27 mars 1996, avant d’être acquitté et libéré le 24 février 2004, soit environ 2 900 jours passés en prison – avait pu réclamer une indemnisation de 500 euros par jour, il aurait s’il avait reçu près de 1,5 million d’euros… Mais la justice internationale est bien moins protectrice des droits individuels que la justice finlandaise : il n’y a pas de limite à la détention préventive, ni aucune compensation financière en cas d’acquittement.

Transparence finlandaise

La Finlande n’est pas seulement très protectrice des droits de ceux qui sont accusés à tort. Il est également exceptionnellement transparent sur le coût de son intervention juridique. Dans un article publié le 27 février, la chaîne publique finlandaise Yleisradio Oy (Yle) a déterminé que le procès Massaquoi était l’un des plus coûteux de l’histoire du pays. Depuis le début de l’enquête en 2018 jusqu’au jugement en appel en 2024, après deux procès sur le fond, tous deux menés en grande partie au Libéria même, le coût s’est élevé à 3,9 millions d’euros.

Yle détaille scrupuleusement les dépenses : en premier lieu, 583 000 euros ont été dépensés pour le voyage au Libéria, 485 000 pour les salaires des juges, 381 000 pour les honoraires des avocats et 232 000 pour les traductions et interprétations. En appel 222 500 euros pour les déplacements, 451 000 pour les salaires des juges, 352 000 pour les honoraires des avocats et 189 300 pour les services d’interprétation et les honoraires des témoins, hors frais de traduction du jugement.

Un autre article de presse rapportait également, en février, une enquête ouverte contre Thomas Elfgren, ancien responsable de l’enquête sur l’affaire Massaquoi et acteur central de son fiasco. Elfgren avait caché l’équivalent de plusieurs milliers d’euros en dollars libériens dans les cloisons de son hôtel au Libéria, de l’argent destiné aux dépenses locales. Mais environ 7.500 euros n’ont pas été retrouvés dans les comptes fournis après l’opération. Elfgren a expliqué qu’il avait dû organiser ces dépôts parce que les coffres-forts des hôtels étaient trop petits et pas assez sécurisés, après avoir subi, dit-il, des refus de la part des ambassades de Suède et de l’Union européenne de déposer l’argent. Selon lui, il est possible que la somme manquante soit restée dans la cache, mais une inspection sur place n’a donné aucun résultat. Enfin, aucune charge contre Elfgren, qui a payé un remboursement de 6 000 euros avant de prendre sa retraite.

Procédures contre deux ONG au Libéria

Le moment du jugement ne se limite pas aux frontières finlandaises. C’est ce qu’a rapporté la presse libérienne.Massaquoi a également engagé des poursuites au Libéria contre les deux ONG responsables des poursuites à son encontre, l’organisation suisse Civitas Maxima et l’organisation libérienne Global Justice Research Project. La question a pris une tournure encore plus grande après la nomination du directeur exécutif du nouveau bureau chargé d’établir un tribunal pour les crimes de guerre et les crimes économiques, en la personne de Jonathan Massaquoi. Ce dernier est l’avocat de Gibril Massaquoi pour sa plainte au Libéria. M^Et Massaquoi (aucun lien connu avec Gibril Massaquoi) est connu pour avoir défendu d’autres suspects de crimes internationaux, comme Agnès Reeves-Taylor, ex-épouse du président libérien Charles Taylor, reconnue coupable de crimes contre l’humanité et purgeant une peine de 50 ans de prison en Royaume-Uni.

« Même si chacun a droit à une représentation juridique, les implications éthiques et morales de la nomination d’une personne ayant défendu des criminels de guerre présumés à un poste dédié à la poursuite de tels crimes ne peuvent être ignorées. (…) Coalition [des défenseurs du Tribunal pour les crimes de guerre et crimes économiques] affirme à juste titre qu’une personne qui a défendu des auteurs présumés de graves violations des droits de l’homme n’est pas la personne appropriée pour défendre la justice au nom de ses victimes », écrit le journal L’enquêteur libérien dans un éditorial24 juin.

« Les observateurs craignent que l’implication de [Jonathan] Massaquoi, en représentant des clients, dont Agnes Reeves-Taylor, dans des poursuites en diffamation contre des militants de la justice tels que Hassan Bility du Global Justice and Research Project, l’ancien commissaire à la vérité et à la réconciliation Massa Washington et Alain Werner, directeur de l’organisation suisse Civitas Maxima, pourrait soulever des doutes sur son impartialité et son indépendance aux yeux de l’opinion publique. le Daily Observer insiste également. Selon ce journal libérien, M^Et Massaquoi serait soutenu par l’Américain Alan White qui, de son côté, deviendra conseiller du nouveau président libérien Joseph Boakai. Ancien directeur des enquêtes du Tribunal spécial pour la Sierra Leone, White est celui qui a recruté Gibril Massaquoi comme informateur il y a 20 ans et a fait en sorte qu’il échappe aux poursuites devant ce tribunal de l’ONU. Et son animosité et son ressentiment envers les deux ONG impliquées, à l’origine des poursuites contre son protégé en Finlande, sont du domaine public…

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